Химику срочно потребовался водород, а шкафчики с кислотами и щелочами, как на грех, оказались заперты лаборанткой, которая уже ушла домой. Ключи от этих шкафчиков он найти не смог, и решил обойтись теми реактивами, которые попались ему под руку: кусочком очищенного буквально на днях металлического натрия, заботливо залитого им силиконовым маслом, и цинковой пылью. Собрав нехитрый приборчик, он поместил туда натрий, промокнув масло листами фильтровальной бумаги, и, немного подумав, добавил к нему 15 г цинковой пыли. Затем он вытеснил из прибора воздух инертным газом и, аккуратно добавляя к смеси металлов дистиллированную воду, смог получить 6,72 л водорода (н.у.).